Erektilná dysfunkcia zvyčajne pozostáva zo sťažností, ako je neschopnosť dosiahnuť dostatočnú tvrdosť na pohlavný styk po 40. roku života, strata erekcie počas pohlavného styku, prerušenie pred ukončením vzťahu. Normálna erekcia závisí od anatomickej štrukturálnej integrity penisu, jeho prekrvenia, neurotransmisie, hormonálnych mechanizmov, dobrého celkového zdravia a psychicky zdravej štruktúry.
Úzkosť, depresia, poruchy nálady, stres, anamnéza užívania návykových látok alebo drog, čo sú psychické poruchy, môžu viesť k erektilnej dysfunkcii.
Diabetes, hypertenzia, kardiovaskulárne ochorenia, zlyhanie pečene, zlyhanie obličiek, zlyhanie srdca, predchádzajúce operácie aorty, predchádzajúce operácie panvy (ako napríklad operácie prostaty, konečníka, močového mechúra) a radiačná liečba môžu spôsobiť erektilnú dysfunkciu s mechanizmami, ktoré bránia prietoku krvi do penis.
Ochorenia chrbtice, predchádzajúce traumy (pád z výšky atď.), paraplégia, predchádzajúce operácie chrbtice, panvové operácie môžu spôsobiť erektilnú dysfunkciu narušením mechanizmov, ktoré zabezpečujú nervový prenos do penisu.
Užívanie hormonálnych liekov, nádory semenníkov, chirurgické odstránenie semenníkov, genetické ochorenia, ktoré spôsobujú vrodenú dysfunkciu semenníkov, trvalá strata funkcie semenníkov v dôsledku infekcie alebo traumy, niektoré nádory, ktoré vylučujú hormóny v hypofýze, prírastok hmotnosti spôsobujú poruchy testosterónový hormón, ktorý reguluje štruktúru penisu a erektilnú dysfunkciu.
Príčinou erektilnej dysfunkcie je aj obezita, metabolický syndróm, fajčenie a užívanie alkoholu, ktoré tvoria základ erektilnej dysfunkcie tým, že ovplyvňujú všetky ostatné faktory.