Prostata je žľaza, ktorá sa nachádza u každého muža a funguje tak, že produkuje sekréty, ktoré napomáhajú reprodukcii. Prostatická žľaza dokončuje svoj vývoj od maternice až po pubertu s normálnym fungovaním mužských hormónov. Ukázalo sa, že hlavným faktorom rastu prostaty sú androgény (mužské hormóny). Zväčšenie prostaty je zdravotný problém, ktorý sa vyskytuje u približne 50 % mužov po 50. roku života. Výskyt zväčšenia prostaty dosahuje 80 % vo veku nad 85 rokov.
Ukázalo sa, že za zväčšenie prostaty môže mnoho faktorov, ako sú genetické faktory, etnický pôvod, hormonálne mechanizmy, faktory prostredia a strava. Okrem toho starnutie spôsobuje aj rozvoj zväčšenia prostaty. Preukázanie familiárnej predispozície tiež uvádzalo, že zväčšenie prostaty môže byť genetického pôvodu.
Ukázalo sa, že diéta súvisí so zväčšením prostaty. Uvádza sa, že strava chudobná na zeleninu a celozrnné výrobky bohaté na živočíšnu stravu a tuk spôsobuje zväčšenie prostaty. Zatiaľ čo pacientom so zväčšenou prostatou sa neodporúča konzumovať potraviny s vysokým obsahom energie, bohaté na červené mäso a živočíšne tuky a vysokým glykemickým indexom, odporúčajú sa potraviny na báze zeleniny, vláknité výrobky a celozrnné produkty.